Droge ogen ontstaan wanneer er onvoldoende traanvocht wordt aangemaakt of wanneer het traanvocht van onvoldoende kwaliteit is, waardoor er een versnelde uitdroging (verdamping) plaatsvindt.
Klachten droge ogen
Traanvocht heeft een aantal belangrijke functies voor het oog, namelijk: beschermen tegen uitdroging en infecties en het voeden en glad houden van het hoornvlies. Mensen met droge ogen kunnen last hebben van tranende ogen, prikkende ogen, brandende ogen, rode ogen, een moe gevoel van de ogen, wazig zien en slijmvorming in de ogen. Droge ogen kunnen ook traanklachten veroorzaken. Door uitdroging van het hoornvlies (bijvoorbeeld bij wind of lang staren) krijgt de traanklier een signaal van het oog om tijdelijk meer traanvocht aan te maken. De traanafvoer kan deze verhoogde hoeveelheid traanvocht niet aan waardoor de tranen over de wangen lopen in plaats van door de normale traanafvoer. Let wel goed op, tranende ogen kunnen ook veroorzaakt worden door rook, een ontsteking, een vuiltje of allergie. Meer informatie over tranende ogen vindt u op Thuisarts.nl.
Oorzaken
Droge ogen worden veroorzaakt door onvoldoende aanmaak en/of kwaliteit van het traanvocht. Vaak zijn beide problemen aanwezig en is het niet mogelijk om hier onderscheid tussen te maken.
De meest voorkomende oorzaken van droge ogen zijn:
- Ouderdom: hoe ouder u wordt, hoe minder traanvocht de traanklier produceert. Dit is een normaal verschijnsel
- Uitdroging door uitwendige oorzaken bijvoorbeeld wind en droge lucht. Een airco – met name een die continu op volle kracht draait, zoals in een vliegtuig – zorgt ook voor een snellere uitdroging van de ogen. Daarnaast kunnen zachte contactlenzen bijdragen aan een snellere uitdroging van de ogen
- Onvoldoende kwaliteit van het traanvocht: in de ooglidranden zitten kliertjes die stoffen aanmaken die belangrijk zijn voor de stabiliteit van de laag traanvocht op het oog. Als de ooglidranden ontstoken zijn werken deze kliertjes niet goed. Dit wordt meestal veroorzaakt door ontsteking van de ooglidranden (blepharitis genaamd)
- Te weinig of onvolledig knipperen met de oogleden
- Hormonale veranderingen: vrouwen in de overgang kunnen bijvoorbeeld plotseling last krijgen van droge ogen
- Medicijngebruik: een aantal medicijnen kunnen droge ogen veroorzaken, bijvoorbeeld antihistaminica, bètablokkers, plastabletten en antidepressiva
- Ongevoelige hoornvliezen: door een ongevoelig hoornvlies krijgt de traanklier een minder sterk signaal om traanvocht aan te maken. Het langdurig dragen van contactlenzen en bepaalde oogziekten zijn hiervan mogelijke oorzaken
- Auto-immuunziekten (ziekten waarbij het afweersysteem zich tegen het eigen lichaam richt): de ziekte van Sjögren, de ziekte van Crohn, colitis ulcerosa en reuma kunnen droge ogen veroorzaken
Behandeling van droge ogen
Droge ogen kunnen behandeld worden door middel van:
- optimaliseren van de luchtvochtigheid in huis en/of kantoor. Zo kun je thuis als de verwarming in het najaar aangaat, waterverdampers of natte theedoeken over de radiator hangen. Is dit onvoldoende, of heb je ook tijdens het zomerseizoen behoefte aan een hogere luchtvochtigheid, denk dan aan een elektrische luchtbevochtiger. Let op daarbij op voor hoeveel kubieke meter de bevochtiger geschikt is.
- kunsttranen (in de vorm van druppels, gel of zalf)
- voldoende knipperen
- reinigen van de ooglidranden. Het Oogziekenhuis Rotterdam maakte een informatief filmpje over hoe u uw ooglidranden kunt reinigen om droge ogen te verminderen
- het belemmeren van de afvoer van tranen door middel van bepaalde pluggen waardoor het traanafvoerkanaal tijdelijk wordt dichtgemaakt, het dichtmaken van de traanpunten, vermindering van de verdamping van het traanvocht door middel van een beschermbril of het operatief verkleinen van de ooglidspleet
- het dragen van bandagelenzen of scleralenzen: hiermee wordt voorkomen dat het oogoppervlak uitdroogt
- het behandelen van de andere aanwezige (oog)ziektes
Meer informatie
Uitgebreide informatie over droge ogen vindt u de site thuisarts.nl. Of luister naar onze Podcast over droge ogen. U kunt uw vraag over leven en werken met deze oogklacht ook stellen aan de Ooglijn.