Werkevent: volwaardig meedoen met een visuele beperking kan wél

Tekst: Jurn van Veldhuijzen

Dagvoorzitter Anneke Berkhout leidde het programma met zichtbaar plezier. Met haar energie en scherpe vragen wist ze het publiek direct te betrekken. De gesprekken ontstonden als vanzelf, de toon was open en informeel, en er was volop ruimte voor vragen en persoonlijke verhalen.

Ervaringen delen

Die persoonlijke verhalen vormden het hart van de middag. Robin van der Gaag van Vermaat vertelde hoe hij ondanks zijn beperkte zicht een interne opleiding tot kok heeft gevolgd en nu met veel plezier in de keuken werkt. Toen iemand vroeg hoe hij weet of een stuk vlees goed gebakken is, antwoordde hij droog dat niemand daar werkelijk in kan kijken. Zijn geheim: een sprekende thermometer en goede samenwerking met collega’s.

Werkgevers en werknemers laten zien dat het wél kan

Ook Jannes Dijkhuizen en Diana Soukleva van de gemeente Amersfoort lieten zien wat mogelijk is als werkgever en werknemer samen zoeken naar wat wél kan. Ze beschreven hoe ze functies aanpasten zodat die zowel passend als uitdagend bleven, een aanpak die kansen creëert in plaats van beperkingen te benadrukken.

Arend van Baarsen van het Leids Universitair Medisch Centrum vertelde vervolgens hoe hij tijdens zijn opleiding tot geestelijk verzorger aanvankelijk te horen kreeg dat er voor hem geen stageplek te regelen viel. In plaats van zich daarbij neer te leggen, regelde hij er zelf één. Inmiddels werkt hij met veel voldoening in het LUMC, waar kleine aanpassingen, zoals begeleiding door verplegend personeel op onbekende afdelingen, ervoor zorgen dat hij zijn werk uitstekend kan doen.

Ook Vincent van Italie van de Belastingdienst deelde zijn ervaring, als adviseur digitale toegankelijkheid. Hij benadrukte dat toegankelijkheid geen eenmalig project is, maar een structureel onderdeel moet zijn van elke organisatie. Vervolgens vertelde Joost Mallo van C-Talents hoe zijn organisatie mensen met een beperking helpt aan een passende baan. Hij wees op de hardnekkige vooroordelen die ze soms tegenkomen, maar ook op de groeiende groep werkgevers die inmiddels overtuigd is van de meerwaarde van visueel talent. Mathijs Harink en Femke Braun sloten hierop aan met een toelichting op het platform Zichtbaar in Werk, dat inspirerende voorbeelden van succesvolle arbeidsrelaties verzamelt en deelt.

Inclusief werkgeverschap

Tijdens het panelgesprek gingen Joost Mallo en Diana Soukleva dieper in op inclusief werkgeverschap. Joost vertelde over de werkwijze van C-Talents, terwijl Diana uitlegde hoe de gemeente Amersfoort toegankelijkheid integraal heeft opgenomen in haar beleid voor zowel burgers als medewerkers. Vanuit de zaal kwamen scherpe en betrokken vragen over de dagelijkse praktijk: hoe pak je dit aan als werkgever, en wat hebben werknemers nodig om goed te kunnen functioneren?

Speeddates

Na het plenaire deel brak het meest dynamische onderdeel van de middag aan: de speeddates. Werkzoekenden en werkgevers werden aan elkaar gekoppeld door studenten van het EventLab van MBO Utrecht en medewerkers van de Oogvereniging. De gesprekken volgden elkaar in rap tempo op. Veel bezoekers vertelden later dat ze nauwelijks tijd hadden om even op adem te komen, zo veel mensen wilden ze spreken. De reacties waren enthousiast: er werden contactgegevens uitgewisseld, vervolgafspraken gemaakt en nieuwe samenwerkingen verkend.

De middag maakte één ding duidelijk: werken met een visuele beperking is niet alleen haalbaar, maar vooral waardevol. Voor werknemers die hun talenten kunnen inzetten, én voor werkgevers die ontdekken wat inclusief werken werkelijk betekent.

Het werkevent werd mede mogelijk gemaakt door Instituut Gak.